Tja, nun ist es also da, das neue Jahr … Was soll man dazu sagen? Ich muss zugeben, dass der Jahreswechsel diesmal ziemlich an mir vorübergegangen ist und fast etwas plötzlich kam. D.h. der 31.12.2008 war ein ganz normaler Arbeitstag für mich und der 1.1.2009 genauso. Wir haben zuhause mit der Familie ein bisschen gefeiert und gequatscht. Aber das wars auch schon. Und die ersten Tage des neuen Jahres fühl(t)en sich nicht wirklich anders an, als jeder beliebige Tag des alten … Ich will damit nicht sagen, dass ich gerade depressiv oder schlecht drauf bin (jedenfalls nicht schlechter als sonst, nach einem Blick auf meine Kontoauszüge), sondern nur, dass das Ende von 2008 IMO genauso unspektakulär war, wie der komplette Rest des Jahres. Trotzdem will ich mal versuchen, eine kleine Grabrede zu halten … 
Figurentechnisch war 2008 ganz sicher das Jahr der Actionfiguren, mit den beiden Hauptakteuren Kaiyodo (Revoltech, mit oder ohne Fräulein) und Max Factory (Figma), sowie einer ganzen Reihe von Trittbrettfahrern (Atelier Sai, CM’s, Yamato und sogar Bandai). Wobei Max Factory es geschafft hat, in kürzester Zeit Kaiyodos technischen Vorsprung aufzuholen und sie sich zudem wohl auch die lukrativeren Lizenzen gesichert haben (Lucky Star, Vocaloid, Nanoha). Man darf gespannt sein, ob und wie Kaiyodo das in 2009 kontern kann und was sich die anderen Hersteller einfallen lassen werden, um ihre Marktanteile in diesem Segment auszubauen.
In Sachen Gashapon war 2008 eine einzige Pleite IMO, mit so wenigen attraktiven Sets wie nie zuvor und die stammten praktisch alle von Yujin. Dazu kommt, dass der Gasha-Boom außerhalb Japans (so es ihn dort jemals wirklich gab) wohl endgültig vorbei ist und es immer schwieriger wird, aktuelle Sets und Figuren z.B. bei eBay günstig zu beschaffen. Beinahe alle Gashapon-Sets, die ich 2008 gekauft habe, musste ich bei Yahoo Japan erstehen, incl. der damit verbundenen zusätzlichen Kosten, was mich noch wählerischer gemacht hat.
Bei den Tradingfiguren sah es etwas besser und ergiebiger aus, allerdings hat die hier mittlerweile erreichte Qualität leider auch einen immer höheren Preis. Der Rekord wurde 2008 zweifellos von Medicos mit ihren Queen’s Blade Büsten aufgestellt, die zum stolzen Preis von 1200 Yen pro Stück angeboten und wohl auch tatsächlich gekauft wurden.
Ähnliches gilt für die PVC-Figuren: Hier dominieren nach wie vor Alter, Goodsmile Company und Max Factory den Markt sowohl qualitativ als auch quantitativ. Speziell Alter dringt mit seinen Figuren allerdings mittlerweile in Preisregionen vor, die wohl nur noch für gutbetuchte bzw. echte Hardcore-Sammler interessant und erschwinglich sind.
Überhaupt war das ganze Jahr 2008 geprägt von deutlichen Preissteigerungen bei allem, was mit PVC zu tun hat. Zuerst wurde einem der Spaß am Einkaufen durch den explodierenden Ölpreis und die dadurch ausgelösten Preiserhöhungen bei praktisch allen Figurenherstellern verdorben und dann, gegen Ende des Jahres, durch den starken Yen, gepaart mit einem schwachen Euro. 
2008 sah aber auch den Markteinstieg einiger neuer Figurenproduzenten, über deren Pläne und Qualitätsstandards man sich allerdings noch kein wirkliches Bild machen konnte. Auch hier darf man gespannt sein, wie sich die Dinge 2009 weiterentwickeln werden.
Animetechnisch war 2008 IMO ebenfalls unspektakulär, um das mal diplomatisch auszudrücken. Zwar gab es diverse Shows, die in die Kategorie “ganz nett” fielen, aber keine einzige, die mich soweit überzeugen konnte, dass ich sie auf DVD besitzen möchte. Selbst das (von mir) heißerwartete Macross Frontier baute, nach einem starken Anfang, gegen Ende ebenso stark wieder ab und endete genauso seicht und belanglos, wie die meisten 2008er Shows von Anfang bis Ende waren. Das Einzige, was einen neuen Rekord nach dem anderen markierte, war der Fanservice-Faktor etlicher Shows. Eine Entwicklung, die mir persönlich zunehmend auf den Geist geht. Ich meine, nichts gegen Fanservice an sich. Aber das ist wie mit dem Salz in der Suppe: Ein bisschen davon macht die Suppe würzig, zuviel ungenießbar. Und 2008 war IMO nicht nur deutlich zuviel Salz in der Anime-Suppe sondern auch deutlich zuwenig andere Gewürze, vor allem Gehirnschmalz.
Im Gamessektor entwickelte sich die Xbox 360 2008 überraschenderweise (und dank tatkräftiger finanzieller Unterstützung von Mama Microsoft) zu DER Rollenspielinstanz unter den NextGen-Konsolen, während die Playstation 3 nach wie vor vor sich hindümpelt und auch bei Sony niemand so richtig zu wissen scheint, wo die Reise hingehen soll. Zumal auch immer klarer zu werden scheint, dass der Nachfolger der DVD zwar sicher nicht HD-DVD heisst, aber wohl auch nicht Blu Ray … Ansonsten gilt für den Spielemarkt 2008 eigentlich auch das bereits zum Thema Anime Gesagte: Viel Eyecandy, wenig Substanz, geschweige denn echte Innovation. Mein persönliches Games-Highlight 2008: Lost Odyssey. Dead Space reißt ja anscheinend auch noch einiges raus, aber das hab ich mir noch nicht angeschaut.
Womit wir dann auch schon bei den Wünschen für 2009 wären. Diese lassen sich mit ein paar Worten zusammenfassen: Es kann eigentlich nur besser werden! Ich wünsche den Spieleproduzenten für 2009 etwas mehr Mut und Innovationsfreude, den Animeproduzenten die Erkenntnis, dass die Mehrheit ihrer Kunden, neben zwei gesunden Händen, auch über ein funktionierendes Hirn verfügt, das ebenfalls trainiert werden will, den Figurenherstellern sinkende Produktionskosten und uns allen einen starken Euro und einen schwächelnden Yen/Dollar!
In diesem Sinne: Gong zur nächsten Runde!
P.S.: Bei der Beurteilung dieses Rückblicks bitte ich zu berücksichtigen, dass er nach dem Genuss einer Flasche Cabernet Sauvignon (2006er Valle Central aus Chile – hervorragend!) und unter dem Einfluss von Evanescence & Nightwish vom MP3-Player verfasst wurde …
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